La ansiedad en competición

La ansiedad en competición está muy bien estudiada debido a su impacto en el rendimiento. Cuando se compite con presión, los deportistas normalmente sienten cierto nerviosismo, tensión y preocupación por su actuación. La ansiedad es útil, necesaria y adaptativa. Pero si aparece en cualquier momento o ante cualquier señal que resulta inofensiva, quizás no tenga mucho sentido y puede convertirse en una barrera que afecta tanto a lo físico como a lo mental. Así que no te dejes engañar por los gurús que te venden humo e intentan decirte que compitas sin presión. Porque eso no va a suceder nunca. En el Psicodeportivo te enseñaremos algo mucho más realista: a aprender a apañarte con ella. Y recuerda siempre que: «yo no soy valiente, solo tengo miedo a cosas diferentes las tuyas».

LOS EFECTOS DE LA ANSIEDAD EN COMPETICIÓN

La ansiedad en competición muchas veces se describe entre psicólogos como el miedo a tener miedo. Para un deportista que busca el máximo resultado, mostrar miedo (al fallo, a la grada, al rival, a tu entrenador…) puede ser interpretado como un acto de debilidad. Forzarse a no sentir miedo (o a ser valiente) no funciona. Así de claro. De hecho es como pegarse un tiro en el pie. Si quieres ser competitivo debes entender esto. Sustituir emociones negativas por positivas es de deportista mediocre. Es esforzarse mucho por algo que no funcionará; y solo los deportistas con un buen trabajo psicológico entienden esto perfectamente.

Fíjate que cuando tenemos ansiedad, empezamos teniendo miedo e inseguridad. En vez de afrontarlo, buscamos distraernos y desviamos nuestro foco atencional. Dime que cuando tienes ansiedad de la buena eres capaz de fluir y estar concentrado en lo que toca. No te lo crees ni tu. Una vez nuestra atención está perdida, empieza el show. Porque empiezan a sucederse errores, y nos frustramos, nos rayamos y nos cabreamos. A nivel de arousal, pueden pasar dos cosas: que te vengas abajo y las veas venir; o que te aceleres demasiado y pierdas el control. Empiezas con los sudores, las taquicardias, la respiración acelerada y se te nubla la vista y el sentido. Tu toma de decisiones aún la estás intentado encontrar, pero mientras ha pasado todo esto, no has sido capaz de comunicar y liderar como siempre lo haces. Si te fijas, a nivel emocional, físico, mental y comunicativo el deportista queda con sus capacidades reducidas. Y todo esto (y me dejo cositas…) está debajo de la frase «es que no rindo como me gustaría».

LA ANSIEDAD DE DEPORTISTAS RECONOCIDOS

1. Michael Phelps – Visualización

• El nadador olímpico Michael Phelps es conocido por su rigurosa práctica de visualización. Antes de cada carrera, Phelps visualiza con detalle su carrera ideal y anticipa posibles problemas, como fallos en las gafas o movimientos incorrectos. Esto le permite estar mentalmente preparado para situaciones imprevistas. La visualización lo ayuda a sentirse preparado para reaccionar, aumentando su confianza para ejecutar su plan sin desviarse, independientemente de las circunstancias externas.

2. Simone Biles – Mindfulness y Técnicas de Relajación

• La gimnasta olímpica Simone Biles ha compartido abiertamente su enfoque en la salud mental y cómo utiliza la atención plena (mindfulness) y técnicas de respiración para mantenerse en un estado óptimo de activación. En momentos de ansiedad intensa, Biles se enfoca en técnicas de respiración profunda y en ejercicios de meditación para mantenerse centrada y reducir el impacto de los pensamientos negativos. Esta práctica le ayuda a recuperar el control emocional en situaciones de alta presión.

3. Novak Djokovic – Meditación (Mindfulness) y Yoga

• El tenista serbio Novak Djokovic incorpora meditación y yoga en su entrenamiento diario para manejar la ansiedad en competición y mejorar su enfoque. La práctica de la meditación lo ayuda a calmar la mente y a centrarse en el momento presente, mientras que el yoga contribuye a reducir la tensión física y mental. Djokovic atribuye gran parte de su éxito y estabilidad emocional en los partidos a estas prácticas, que le permiten mantenerse en calma incluso en puntos cruciales de los juegos.

4. LeBron James – Visualización y Control de la Rutina

• El jugador de baloncesto LeBron James usa la visualización para anticipar jugadas y también practica la «rutina de control», en la que se enfoca en los aspectos que están bajo su control, dejando de lado aquellos que no puede cambiar. Antes de cada juego, LeBron se centra en visualizar jugadas exitosas y en recordar sus fortalezas, lo cual le permite entrar a la cancha con la máxima confianza.

5. Naomi Osaka – Psicoterapia y Gestión de la Salud Mental

• La tenista Naomi Osaka ha hablado abiertamente sobre su lucha con la ansiedad y cómo la psicoterapia y el apoyo psicológico han sido esenciales para mejorar su bienestar mental. A través de la terapia, Osaka ha aprendido a manejar mejor la presión y la ansiedad asociadas a la competencia en alto nivel.

6. Cristiano Ronaldo – Enfoque en la Preparación Física y Mental

• Para el futbolista Cristiano Ronaldo, la preparación mental es tan importante como la física. Ronaldo se enfoca en su rutina y en estar completamente preparado, lo que incluye técnicas de respiración y visualización antes de cada partido. Al asegurarse de que su cuerpo y mente están en óptimas condiciones, reduce la ansiedad y se siente seguro de sus capacidades, lo cual le permite concentrarse solamente en el juego y dar lo mejor de sí.

7. Serena Williams – Poder de la Autoconfianza y Mantras Positivos

• La tenista Serena Williams emplea mantras positivos para combatir la ansiedad y mantenerse enfocada en los momentos de alta presión. Repetirse frases como «grande, fuerte y poderosa» o «estoy preparada para esto» le ayuda a navegar la ansiedad y a recordar sus fortalezas. Además, su fuerte autoconfianza es una de las claves de su éxito, permitiéndole mantener el foco en lo importante cuando se enfrenta a momentos críticos en sus partidos.

8. Usain Bolt – Relajación y Disfrute de la Competencia

• El velocista Usain Bolt es famoso por su actitud relajada y su enfoque en disfrutar de la competencia. Antes de una carrera, Bolt se distrae con música y conversaciones relajadas, lo cual reduce su ansiedad y le permite mantener una actitud despreocupada. Esta práctica de «disfrutar el momento» le permite competir sin la presión de ganar, lo que paradójicamente ha mejorado su rendimiento al reducir el peso mental de la competencia. Una imagen que representa este enfoque es el calentamiento que hace Maradona antes de marcar en el mundial el gol más icónico de su carrera. Él, con el balón, concentrado en su cuerpo, fluyendo y disfrutando del momento.

Estos ejemplos de gestión de la ansiedad en competición demuestran que, además de la preparación física, la fortaleza mental es clave para conseguir el rendimiento que deseas.

Y recuerda, cada deportista adapta las técnicas a su personalidad, sus necesidades y estilo competitivo.

Conclusión

Para lograr un rendimiento óptimo en competición los deportistas deben entrenar su mentalidad. Entrenadores, psicólogos deportivos y los mismos deportistas deben trabajar en conjunto para implementar estas estrategias, adaptándolas a las necesidades individuales de cada atleta. Con una adecuada gestión de la ansiedad en competición, los deportistas experimentan un mayor disfrute de la competencia. Y solo ahí, encontrarán los resultados que desean.

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